霜降秋叶黄

　　“霜降”是二十四节气中的第十八个节气，也是秋季的最后一个节气。每年阳历10月23日前后，太阳到达黄经210度时，霜降便正式到来。据《月令七十二候集解》记载：“九月中，气肃而凝，露结为霜矣。”此时，冷空气活动频繁，昼夜温差增大，夜间温度有时会降至零摄氏度以下，空气中的水汽凝华于地表与植被，便形成了细微的白色冰针或六角形霜花，晶莹剔透，美丽如画。

　　古人按照时间的推进，将霜降分为三候：一候豺乃祭兽，二候草木黄落，三候蛰虫咸俯。《逸周书》中提到“一候豺乃祭兽”时说：“霜降之日，豺乃祭兽。”霜降时节，豺狼捕获猎物后，将猎物四面摆放，而后食用，看起来就像是将捕杀到的猎物用于祭祀天地一样。于是，古人便想象豺狼是在先行祭天，以感念上苍赐予其丰盛的食物，如同人间新谷收获，用以祭天，以此祈祷来年风调雨顺。二候之时，西风漫卷，催落了叶，吹枯了草。逐渐寒冷的天气，给大自然中所有的生命带来了一次次的严峻考验，人的情感也易陷入低谷。离愁别恨，萧风冷雨，尽展深秋之苦。及至三候，蛰虫也全在洞中不动不食。此时的大自然，有着一种冷寂之美。大地苍生，经过了生机勃勃的春，风风火火的夏，收获喜庆的秋，生命的轮回，又进入了休眠的状态。蜂蝶不见踪迹，蛰虫无声，都是在以修行的姿态，期待着来年的新生。

　　我的故乡地处苏北里下河腹地，在有霜的日子，老家人喜用动词“打”来形容霜的驾临，谓之“打”霜。此外，人们还把立春叫“打春”，雷鸣叫“打雷”，闪电叫“打闪”，连衣服淋湿了也叫“打湿”，这些质朴的方言，颇有原始的生动。

　　农谚有云：“寒露无青稻，霜降一齐倒。”这是以寒露与霜降为时间节点，总结稻作成熟与收割的规律。“霜降不割禾，一天少一箩”，这说明霜降节气是割稻谷的最后期限。在那物资匮乏、粮食奇缺的年代，莫说少一箩，少一把都会让人们心疼得要命！霜降至，正值“三秋”大忙时节，农人们满怀丰收的喜悦，趁着好天气，抢收金灿灿的稻谷。过去，老家有“立冬不种田小麦”之说，就是说要赶在立冬前种麦。“下半年不打凼，春上无指望”，人们摘完棉花，拔回秸秆，整地打凼。庄稼人善于看霜识天气，初霜开始，便有条不紊地安排农事，“霜重见晴天”“霜打红日晒”“一朝有霜晴不久，三朝有霜天晴久”。天上繁霜降，人间秋色深，在秋霜的浸染下，漫山的红枫、梧桐装点着似锦的晚秋。霜，看似冷酷无情，附在瓜果蔬菜表面，却有益无害。看，满树红灯笼似的柿子，是晚秋一道亮丽的风景，霜后的柿子尤为光鲜、甜润；瞧，打霜后的青菜萝卜，吃起来也脆爽爽、甜丝丝的。那是岁月的回甘，是浓霜的深情惠顾。

　　霜降至，天变冷，却不会让人们对大自然的喜爱减少半分。那时，学校一律放“农忙假”，大概一周或十天半个月。这既是为了让孩子们帮助父母种田，缓解农村大忙的“燃眉之急”，又是为了让孩子们体验“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的滋味。天才麻亮，大人们就下田收割稻子了，临走前再三叮嘱家里的孩子们：别睡过头了啊，等会儿到田里拾稻穗，去迟就被人家拾光了！晨曦未露，田野里就开始喧腾了，家家户户的大人小孩，像赶集似的集中到田地里忙活起来。大一点儿的孩子懂事、勤快，能帮父母割稻谷、捆稻谷、扛稻把；很小的孩子边拾稻穗，边嘻嘻哈哈，打打闹闹，玩得不亦乐乎！碰到稻禾上的禾虾（稻蝗）“呼”的一声飞起来，他们会快速地追赶过去，小手儿猛地一抓，眨眼工夫，一只灵活的小禾虾就被收入囊中。天大亮时，家中的猫狗也摇着尾巴赶到田里凑热闹了。镰刀的嚯嚯声、大人的说笑声、小孩的嬉闹声……共同奏响一支秋收大忙的乐曲，飘荡在村庄上空。

　　记得那时候，老家人爱把较重的霜叫作“白头霜”。在乡村泥路上，常常可以看见一径一夜白头的野草，还有地面上一层晶莹透亮的白霜。土屋上的黑色麦秸草也覆盖着一层薄薄的清冷。放眼望去，庄稼田里白茫茫的一片。经过田边，总能看见霜华如花，开得密密麻麻。可走近看时，这些花仿佛一下子凋谢殆尽，只剩下连成片状的白色颗粒，飘飘洒洒地覆盖在泥土上面。但走远了再看，草色如旧，一朵朵晶莹的素色小花儿开在田野、丘陵上，美得如画一般。霜，这个神秘而可爱的精灵，是对大地的礼赞，对秋叶的赞美，是对小溪、小河中薄薄冰块的成全。暮秋之美，不在花的绚丽，而在叶的斑斓，在水的亮亮闪闪。平素不曾注意到的树木、花草、溪流，到了这季节，都会“摇身一变”，换上新装。一切的一切，诗情画意，美不胜收。

　　而如今，身居异地都市的我，再也寻不见儿时的“霜美”图画。但每逢霜降时节，我仍会在自家的“空中菜园”里，抓拍一幅幅霜与植物相互依偎、甜蜜滋润的幸福画面。霜降，就是诗的节气，是画的节气，是美的节气。当霜凝大地，漫山红遍，秋天用积蓄了一生的能量，捧出她生命最后的杰作，纵使叶落归根，化为泥土，亦义无反顾。